Butterflies

    Семейство голубянок насчитывает свыше 6 тысяч видов и включает бабочек из крупных родов: хвостатки, червонцы (многоглазки) и голубянки. Почти все они небольшие дневные бабочки, самая крупная достигает в размахе крыльев чуть менее 8 см.

    Крылья у многих видов сверху блестящие. Голубянки своим названием обязаны самцам рода, крылья которых отливают металлическим голубым или синим блеском. У червонцев крылья сверху огненно-красные. Их можно различить только по пятнышкам — глазкам снизу крыльев. У хвостаток заметны хвостики на задних крыльях. Яйца у голубянок крошечные, с углублениями и бугорками. Появившиеся гусеницы похожи на слизней. Обычно они питаются пищей, насыщенной белками: семенами, бутонами цветов, иногда даже яйцами и личинками других насекомых. Некоторые гусеницы голубянок, например, долгое время живут в муравейниках. Когда они еще совсем крошечные, рабочие особи определенных видов муравьев относят их к себе в гнездо. Муравьи питаются сладковатой жидкостью, которую гусеницы выделяют из желез, а гусеницы—личинками и яйцами муравьев. Хорошо в муравейнике и куколкам голубянок. Они находятся в тепле и под защитой. Чтобы не быть съеденной, куколка защищается— издает стрекочущие звуки, отпугивающие муравьев, бабочка появляется обычно на рассвете, когда муравьи еще не так активны. Большинство видов голубянок не склонны к путешествиям. В течение всей жизни голубянка остается на территории с радиусом в несколько сотен метров.

   Как выяснилось, бабочки-голубянки могут защищаться от очень назойливых представителей противоположного пола. Ученые обнаружили, что в некоторых случаях при приближении особи мужского пола бабочки-самки соединяют крылья вместе. А если рядом находились самцы-бабочки других видов, то такого поведения не наблюдалось. Как оказалось, если крылья бабочки сомкнуты, то для других бабочек такое насекомое просто перестает быть видимым. И чаще всего крылья смыкают те самки, которые уже недавно совершили «обряд бракосочетания». Ученые считают, что таким образом бабочки могут защищаться от нарушения процесса образования яиц.

   Для проверки своей теории ученые провели ряд экспериментов, используя вместо настоящего самца бабочки голубянки модель. Как оказалось, оплодотворенные самки-бабочки вида голубянки чаще всего смыкали крылья при появлении самца. Другие же бабочки, которые еще не участвовали в процессе оплодотворения, крылья не смыкали.